L’os, un organe pas si inerte…

Abstract

Le maintien de nos fonctions physiologiques et leur adaptation aux multiples changements environnementaux reposent sur une communication étroite entre les organes. La recherche en génétique, chez la souris, a récemment permis de révolutionner cette vision holistique de la physiologie. Elle a conduit à l’identification de nouveaux axes de signalisation inter-organes, mais aussi à de nouveaux et inattendus rôles physiologiques pour de nombreux organes. L’os en est un parfait exemple. Après avoir été longtemps considéré comme un tissu statique, ne remplissant qu’une fonction mécanique et d’armature, l’image de l’os a considérablement évolué vers celle d’un organe bien plus complexe. Le squelette, de par sa position centrale dans notre organisme et le nombre important de fonctions physiologiques qu’il influence, se révèle être un organe endocrine clé de l’homéostasie de notre corps. Dans cette revue, nous discuterons les multiples rôles endocriniens d’une molécule dérivée des ostéoblastes, l’ostéocalcine (Ocn), dont l’importance fonctionnelle n’a cessé de croître durant ces 15 dernières années.

The maintenance of our physiological functions and their adaptive response to environmental changes depend on precise crosstalk between organs. Recent advances in mouse genetics have helped demonstrate that this holistic view of physiology extends to the skeletal system, where many unexpected signaling axes are found to play essential roles affecting numerous organs. After being long regarded as a static tissue, functioning merely as a structural support system, the skeleton has seen its image evolve into a much more complex picture. The skeleton reveals itself as a key endocrine organ for the homeostasis of our body, both by its central position in our body, but also by the large number of physiological functions it influences. In this review, we discuss the multiple endocrine roles of osteocalcin, an osteoclast-derived molecule (Ocn), where its functional importance has steadily increased over the last 15 years.