Minoo Rassoulzadegan et ses collaborateurs de l’Unité Inserm 636 « Génétique du développement normal et pathologique »*, décrivent un mode d’hérédité qui ne se conforme pas aux lois de Mendel. Il implique le transfert de molécules d’ARN, associées au génome,– en particulier de la classe récemment découverte des microARNs–, dans la tête du spermatozoïde. Cette hérédité très particulière a été identifiée dans le cas d’une modification épigénétique héréditaire dite paramutation, chez la souris. La paramutation utilisée dans ce travail affecte un gène essentiel du développement dont la modification peut être suivie par un changement de coloration du pelage. Ces résultats peuvent être rapprochés de travaux très récents montrant la présence de molécules d’ARN dans le spermatozoïde humain, et apportent sur leurs fonctions possibles des hypothèses nouvelles.