Les maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le diabète insulinodépendant ou la sclérose en plaques touchent plus de 5% de la population mondiale. Elles sont la conséquence d’une réaction de défense anormale du système immunitaire d’un individu, qui attaque ses propres cellules, tissus ou organes, sans raisons expliquées. Une équipe de chercheurs de l’Inserm et de l’hôpital Bicêtre (Assistance Publique-Hôpitaux de Paris) vient de démontrer, dans le syndrome de Sjögren -un modèle de maladie auto-immune- la responsabilité des protéines de défense contre les infections dans la survenue et l’entretien de ces pathologies invalidantes