La neuro-inflammation : Dr Jekyll ou Mr Hyde ?

Abstract

Enchâssé dans une cage osseuse, peuplé de cellules qui ont peu de pouvoir de régénération, le système nerveux central (SNC) ne peut supporter une réaction inflammatoire telle qu’elle se déroule en périphérie sans en subir de graves conséquences. Il lui a donc fallu développer une façon originale pour assurer surveillance, défense et réparation, qui repose à la fois sur l’architecture complexe des zones d’échange entre la périphérie et le parenchyme nerveux et sur la collaboration très contrôlée de toutes les cellules du SNC. Bien que parfois source de problèmes, comme c’est le cas dans les maladies neurodégénératives, la neuro-inflammation est aussi porteuse de la solution. C’est de cette double nature dont il est ici question.

Sheltered in a bony cage, populated by cells with little regenerative potential, the central nervous system (CNS) could likely not withstand classic inflammation without risking major sequelae. As a consequence, it had to develop an original way to provide surveillance, defence and reparation, which relies on both the complex architecture of the periphery-nervous parenchyma exchange zones, and the tightly regulated collaboration between all the cell populations that reside in or pass through the CNS. Despite its tight regulation, neuroinflammation is sometimes the cause of irreversible loss but it is also where the solution stands. The specific immune crosstalk that takes place in the CNS needs to be decoded in order to identify the best therapeutic strategies aimed at helping the CNS to restore homeostasis in problematic situations, such as in the case of neurodegenerative disorders. This review deals with this double-edged sword nature of neuroinflammation.