Un complexe moléculaire unique à l’origine de la motilité et de l’invasion des Apicomplexes

Abstract

Le phylum des Apicomplexes comprend des parasites responsables de graves pathologies aussi bien chez l’homme que chez les animaux. Ces protozoaires intracellulaires obligatoires présentent un mode de locomotion unique qui leur permet de franchir des barrières biologiques non permissives et de pénétrer activement dans leurs cellules hôtes. Cette motilité conditionne leur survie et est assurée par le glidéosome, un moteur moléculaire à l’origine des mouvements de glissement du parasite. Les mécanismes impliqués dans la motilité des Apicomplexes, leur attachement et leur invasion de la cellule hôte sont en grande partie conservés à travers les membres du phylum. Cet article décrit l’état actuel de nos connaissances sur le processus d’invasion de deux Apicomplexes : Toxoplasma gondii et Plasmodium falciparum.

Protozoan parasites belonging to the phylum Apicomplexa are of considerable medical and veterinary significance. These obligate intracellular parasites use a unique form of locomotion to traverse biological barriers and actively invade in and egress from host cells. An actin-myosin-based complex named “glideosome” drives this unusual substrate-dependent motility, which is essential for the establishment of the infection. The mechanisms involved in motility, invasion and egress are conserved throughout the phylum. This article describes the current knowledge on the invasion process of two experimentally tractable apicomplexan parasites: Toxoplasma gondii and Plasmodium falciparum.