Un mécanisme original de perception d’un ion minéral (le nitrate) : Histoire de la découverte chez les plantes et perspectives

Abstract

Les plantes terrestres prélèvent les ions minéraux nécessaires à leur nutrition essentiellement dans le sol, grâce à leurs racines. Cependant, la disponibilité de ces ions dans le sol varie de manière très importante, à la fois dans le temps et dans l’espace. Pour faire face à ces conditions fluctuantes, les plantes disposent de systèmes d’adaptation très élaborés [1]. En particulier, et contrairement aux animaux, elles sont capables de modifier profondément leur développement post-embryonnaire en fonction des conditions de ressources minérales dans le sol. Un phénomène très intéressant et particulièrement étudié est le fait que les plantes stimulent la croissance de leurs racines spécifiquement là où les nutriments sont les plus abondants, et au contraire la freinent là où ces nutriments font défaut (Figure 1). Ceci est vrai pour un grand nombre d’ions essentiels comme le phosphate (PO4 2−), le sulfate (SO4 2−), l’ammonium (NH4 +), ou le nitrate (NO3 −), et permet ainsi aux végétaux d’optimiser leur nutrition en exploitant préférentiellement les zones du sol riches en minéraux [2].