Récepteur β2-adrénergique et β-arrestines : Les instruments du méningocoque pour le « casse » des méninges

Abstract

Le méningocoque, l’agent infectieux de la méningite cérébro-spinale, est une bactérie strictement interhumaine, souvent présente à l’état non pathogène dans l’oropharynx de porteurs sains. Son passage dans le sang, qui survient par des mécanismes encore mal compris, lui permet d’adhérer aux cellules endothéliales des capillaires cérébraux, de les franchir et de coloniser les méninges,causant ainsi une méningite. Des formes septicémiques souvent mortelles s’associent parfois à la méningite et sont responsables d’un choc septique s’installant en quelques heures ; elles sont connues sous le nom de purpura fulminans. Dans ces cas, l’interaction du méningocoque avec les cellules endothéliales des capillaires périphériques provoque une fuite vasculaire diffuse et des phénomènes thrombotiques.