Prix Nobel de Chimie 2008 (Osumo Shimomura, Martin Chalfie et Roger Y. Tsien) : La « révolution-verte » est en marche

Abstract

Né à Kyoto (Japon) le 27 août 1928, Osamu Shimomura est diplômé de la faculté de pharmacie de Nagasaki en 1951. O. Shimomura est un survivant. Ce n’est qu’à partir de 1955 qu’il débute sa carrière de recherche dans le laboratoire de chimie organique du Professeur Hirata à l’université de Nagoya, où il obtient son doctorat en 1960. Il migre alors aux États-Unis poursuivre ses travaux de biochimie à l’Université de Princeton (Princeton, NJ). De 1960 à 1982, il est à la fois chercheur-biochimiste à Princeton et professeur émérite de la Boston University Medical School (MA). Le Docteur Shimomura est ensuite chercheur au MBL (Marine Biological Laboratory, Woods Hole, MA) de 1982 jusqu’en 2001, date de la cessation de ses activités. Martin Chalfie, né en 1947, a grandi à Chicago (États-Unis). Après une période d’incertitudes quant à son orientation professionnelle, il décide finalement de s’engager dans la carrière de chercheur au début des années 1970 et obtient son doctorat en 1977 à Harvard (Cambridge, MA), sous la direction de Robert Perlham. Il débute sa recherche post-doctorale sur les mutants touch du modèle Caenorhabditis elegans, en Angleterre dans le laboratoire de Sidney Brenner au MRC MBL (the Marine Resources Center of the Marine Biological Laboratory). Au bout de 5 années, il quitte l’Angleterre pour rejoindre l’Université de Columbia (New York) où il continue à étudier, au département des sciences biologiques, entre autres, les mécanismes moléculaires de la sensation chez C. elegans. M. Chalfie est membre de la National Academy of Sciences depuis 2004. Roger Y. Tsien est né à New York (États-Unis) le 1er février 1952. Chercheur « précoce » R. Tsien remporte à 16 ans le prix Westinghouse des jeunes talents et à 25 ans un doctorat de physiologie à l’université de Cambridge (Royaume-Uni). Chimiste atypique, depuis 1989, il est professeur à l’Université de Californie (San Diego, La Jolla, CA), où il se consacre à l’étude et à la synthèse de sondes photoniques pour la recherche en biologie.