Santé mentale et usage de cannabis à la fin de l’adolescence : Une relation complexe qui déborde le cadre pharmacologique

Abstract

Les possibles conséquences de l’usage de cannabis sur la santé mentale intriguent les médecins depuis le XIXe siècle. Sur cette question, l’expertise collective publiée récemment par l’Inserm fait la synthèse des connaissances disponibles et apporte des éléments de réponse : il semble qu’il existe des relations statistiques significatives entre l’usage de cannabis d’une part, et divers troubles de l’humeur et la schizophrénie d’autre part. Les experts mobilisés par l’Inserm soulignent toutefois combien ces relations statistiques sont difficiles à interpréter, et posent en définitive de nouvelles questions. Pour prolonger le débat, cet article défend un élargissement du cadre interprétatif de la relation entre cannabis et santé mentale, qui, au-delà des effets pharmacologiques de ce produit, devrait également prendre en compte la dimension sociologique de son usage. Les données exploitées proviennent de l’enquête ESCAPAD, réalisée en France métropolitaine au début de l’année 2001 par l’OFDT (Observatoire Français des Drogues et des Toxicomanies) auprès de 12 512 filles et garçons âgés de 18 ans. Si la santé mentale semble moins bonne parmi les consommateurs de cannabis, elle s’avère encore associée à d’autres variables relatives au mode de vie et au vécu des adolescents : usages de tabac et d’alcool, contexte familial, violences subies et intensité de la sociabilité. Lorsque toutes ces relations statistiques sont considérées simultanément dans un modèle log-linéaire, le lien précédemment observé entre usage de cannabis et santé mentale tend à disparaître. Ce résultat plaide en faveur d’une interprétation sociologique, qui accorde une place centrale au mode de vie de l’adolescent, mode de vie dont l’usage de cannabis et les troubles psychologiques ne seraient que deux facettes indirectement liées.

Since the XIXth century, physicians have wondered if cannabis affects mental health. The French Medical Research Institute (Inserm) has recently focused on this point and summarised the main elements, pointing out the links between cannabis use and several mental disorders. However, researchers have emphasized the tricky interpretation of such relationships. In order to get through this question, it is here suggested to broa-den the explanatory frame from pharmacology to sociology. Data comes from the ESCAPAD 2001 survey that was realised in France by the OFDT (French Monitoring Center on Drug and Drug Addiction). 12 512 adolescents aged 18 were interviewed by self-adminis-tred questionnaires. Mental health reveals negatively correlated with cannabis use but also with other com-ponents of adolescents’ lifestyle : tobacco and alcohol use, family context, victimization and sociability. When all these statistical relationships are simulta-neously introduced in a loglinear model, the link bet a result is in favour of a sociological interpretation : psychological disorders and cannabis use can be two compo-nents of the same lifestyle.