Rétractations dans la recherche biomédicale (2000-présent) : État des lieux

Abstract

Depuis le début des années 2000, les rétractations d’articles dans la recherche biomédicale ont connu une croissance exponentielle, révélant une tension structurelle croissante au sein du système scientifique mondial. Cet article propose une synthèse critique des rétractations survenues entre 2000 et 2025, à partir de données bibliométriques et d’analyses socio-institutionnelles. Elle met en évidence des dynamiques géographiques différenciées, des effets d’institutionnalisation des fraudes, une responsabilité accrue des éditeurs, et des profils types d’auteurs rétractés, souvent des hommes, surproductifs, et faiblement encadrés. En distinguant erreur honnête et inconduite, l’analyse montre que la majorité des rétractations sont liées à des fautes graves (fraude, plagiat, manipulation). Les mécanismes d’autocorrection de la science, bien que renforcés, demeurent imparfaits, en particulier face à la persistance des citations d’articles rétractés. Ce travail souligne l’urgence de repenser les critères d’évaluation académique, de renforcer la culture de l’intégrité scientifique, et d’instaurer une gouvernance éditoriale plus rigoureuse. Les rétractations, loin d’être de simples anomalies, apparaissent comme des révélateurs systémiques appelant à une réforme profonde du fonctionnement de l’édition scientifique.

Since the early 2000s, retractions of articles in biomedical research have increased exponentially, revealing growing structural tensions within the global scientific system. This article offers a critical synthesis of retractions occurring between 2000 and 2025, based on bibliometric data and socio-institutional analyses. It highlights differentiated geographical dynamics, the institutionalization of fraud, increased editorial responsibility, and typical profiles of retracted authors— often male, hyper-productive, and poorly supervised. By distinguishing between honest error and misconduct, the analysis shows that the majority of retractions are linked to serious violations (fraud, plagiarism, manipulation). Although scientific self-correction mechanisms have been strengthened, they remain imperfect, particularly considering the continued citation of retracted articles. This study underscores the urgent need to rethink academic evaluation criteria, to strengthen a culture of scientific integrity, and to establish more rigorous editorial governance. Retractions, far from being mere anomalies, emerge as systemic indicators calling for a profound reform of scientific publishing practices.