Les horloges de la longévité : Le rôle promoteur des télomères ?

Abstract

Le vieillissement est une altération de nos capacités physiologiques qui s’accompagne d’une susceptibilité accrue à un grand nombre de maladies et qui détermine en grande partie notre longévité. Cependant, son étiologie reste encore mal comprise. Nous discutons ici l’hypothèse que le raccourcissement des télomères, programmé pour débuter en fin d’embryogenèse dans de nombreux tissus, couple développement et vieillissement. Il existe en effet de nombreuses indications que des variations de la structure des télomères régulent dans le temps un ensemble interconnecté de processus essentiels à la maintenance somatique du génome, de l’épigénome, du métabolisme, du rythme circadien et de l’immunité.

Aging is an alteration of our physiological capacities that is accompanied by an increased susceptibility to develop a wide range of diseases and which determines in large part our longevity. Despite intensive research on the origin of aging, its etiology is still poorly understood. We discuss here the hypothesis that the telomere shortening, programmed to start at the end of embryogenesis in numerous tissues, couples development with aging by a time-dependent regulation of a set of interconnected processes essential for the somatic maintenance of genome, epigenome, metabolism, circadian clock and immunity.