Pierre Corvol, président de l’Académie des Sciences 2019-2020.
Un témoignage au temps du covid, 12 mars-14 juin 2020

Le 12 mars 2020, Pierre Corvol, président de l’Académie des Sciences, écrivait les premières lignes d’un journal. Il le tiendra quotidiennement pendant ce que l’on appellera le « premier confinement ». L’heure était à la « sidération » et l’écriture devait fixer, plus certainement que la mémoire, faits et sentiments du quotidien.

La démarche menée, avec Pierre Corvol, par le Comité souhaite contribuer aux nombreuses initiatives de collecte de témoignages, de photographies, d’objets, d’archivage du web¹ dédiés à la « mémoire » de la crise sanitaire. Le Centre d’histoire contemporaine et numérique de l’Université du Luxembourg, dirigé par Andreas Fickers, a par exemple créé une plateforme web, destinée à collecter et rendre accessible les documents les plus divers et les témoignages. Dès novembre 2020, un colloque faisait le point sur les multiples initiatives en cours pour cela en Europe². L’Institut Covid-19 Ad Memoriam, présidé par Laëtitia Atlani-Duault, membre du Conseil scientifique, a été fondé, dès avril 2020, afin de créer un lieu de mémoire numérique sur la crise sanitaire. Avec ses spécificités, ce numéro spécial des Cahiers propose un regard et souhaite refléter l’engagement du Comité pour l’histoire et plus largement de l’Inserm, dans cette démarche de mémoire.

Le regard et l’analyse posés sur les événements par Pierre Corvol sont multiples. Ses écrits renseignent le positionnement de grands instituts et d’agences scientifiques, l’Académie des Sciences bien sûr, mais aussi l’Agence nationale pour la recherche. Ils éclairent aussi le quotidien d’un médecin scientifique et humaniste.

¹Un billet de l’historien Frédéric Clavert permet d’avoir une vision des initiatives multiples qui ont été menées, « Préserver la mémoire d’une épidémie », https://histnum.hypotheses.org/3274.

²Site du Collaborative COVID_19 Memory Banks: History and Challenges:https://www.c2dh.uni.lu/thinkering/collaborative-covid-19-memory-banks-history-and-challenges.

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