Les apports de l’éthologie à la psychiatrie depuis soixante ans

Abstract

Les observations et expérimentations des éthologues ont montré que les animaux ne sont pas seulement des êtres sensibles, éprouvant des émotions, de l'attachement et de la douleur. Elles ont aussi révélé que, chez bien des espèces, des individus sont capables de construire des représentations d'eux-mêmes et du monde physique et social dans lequel ils vivent. Leur existence est donc d’une complexité remarquable, parfois voisine de la nôtre. En conséquence, leur comportement et leur psychologie sont sujets à des dysfonctionnements. Cela a conduit certains éthologues à étudier les psychopathologies humaines, et d’autres à examiner le bien-fondé de modèles animaux pour notre psychiatrie.

The observations and experiments of ethologists have shown that animals are not just sentient beings, experiencing emotions, attachment and pain. They also revealed that, in many species, individuals are able to construct representations of themselves and the physical and social world in which they live. Their existence is therefore remarkably complex, sometimes close to ours. As a result, their behaviour and psychology are subject to dysfunction. This leads some ethologists to study human psychopathologies and others to examine the merits of animal models for our psychiatry.